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Una «bendita coincidencia» para Sri Lanka

21/11/2014

La visita de Juan Pablo II en 1995 y la fijada para enero de 2015 por Francisco están ligadas por una «bendita coincidencia», que toma cuerpo en la figura de Joseph Vaz, «alguien que ha llevado la fe católica a Sri Lanka y que ha proclamado la Palabra de Dios desafiando persecuciones bajo el dominio holandés». De ello está convencido Mons. Rayappu Joseph, obispo de la diócesis de Mannar, que está entre los ponentes invitados para el Simposio internacional 2014 de AsiaNews sobre el tema: "La misión en Asia. De Juan Pablo II y Papa Francisco". El obispo tuvo que renunciar en el último momento a su participación física en el encuentro por un problema de salud: igualmente envió a un sacerdote a leer el texto que había preparado para el Simposio.

A pesar de que todavía se estaba reponiendo de un infortunio, recordó el prelado, «fue justamente Juan Pablo II quien proclamó beato al Apóstol de Sri Lanka. Y ahora, en enero próximo, el Papa Francisco llegará a nuestra isla para celebrar su canonización». Una bendición para los católicos del país, que «ya consideran al padre Vaz como un santo». Para mons. Joseph, por otro lado, el viaje del papa Francisco tiene un doble significado porque él será el primer Papa que pondrá pie en el norte de Sri Lanka, que fue escenario de una guerra que se prolongó desde hace 30 años hasta el año 2009, y a encontrar a la población tamil.

Si bien en el país el budismo es la religión practicada por la mayoría de la población (69,3%) –y los cristianos (en su mayoría católicos) representan el 7,4%–, en la diócesis de Mannar «los tamil son mayoría y el distrito es también el único en el cual los católicos son mayoría», con el 32%. Sin embargo, recordó mons. Joseph, «la zona y la población fueron totalmente golpeadas durante la guerra y en los cinco años sucesivos».
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